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●イートアンド、新関東工場を竣工 　高橋尚徳 （週刊冷食タイムス：12/09/18号）

東日本エリアの供給能力増強

モダンな外観の新・関東工場

　敷地９７３７ｍ²に、建物は５６３０ｍ²（３階建て）。白を基調とした外観に、屋上と壁面の一部を緑化。全体的にモダンな雰囲気を醸し出している。

　文野社長は「出来栄えには満足している。従業員が生きいきと、プライドを持って働ける環境が作りたかった」と語っている。

　工場排水は処理施設で魚が住めるレベルまで浄化し、緑地の育成やトイレの水などに再利用。そのまま下水には流さない。さらに、太陽熱で水道水を温め、ボイラーで湯を沸かす負担を減らしている。試算ではＣＯ２排出量を年間9.5ｔ削減できる。

　１３日の竣工式では、地元の小中学生から事前に募集していた工場の愛称を発表した。４９７件の応募の中から選ばれたのは、小学１年生針谷莉希（はりがい・りき）君の「幸せ発信基地」。針谷君には餃子１年分を贈った。

地域貢献を重視、東洋大学との連携も視野

　新・関東工場のテーマは「優しい物語のある工場」。従業員の働き甲斐に次いで、地域社会への貢献を重視している。

　地元からはすでに６０名を雇用。生産ラインに沿って見学者用通路を設け、ガラス越しに生産工程を見て歩くことができる。

　近隣には東洋大学生命科学部があり、産学連携の商品開発も視野に入れている。３年前に５０億円を投じて建設した研究棟もある。

　文野社長は「例えば、臭いが残らないニンニクなど、原料の品種改良にまで踏み込んだ連携も期待したい」と語っている。

　工場の候補地は埼玉や福島にもあったが「交通アクセスの良さが一番のポイント。外食店や量販店に鮮度を落とさずに届けたい。しかも水がきれいで食品工場には適している。現地を視察した時のインスピレーションもあった」（文野社長）。

最大で月産１７２４tまで可能

　生産能力は、外食店向けの餃子の具・皮、生麺が月産３７２ｔ、販売向けの冷凍餃子・水餃子が同２９０ｔの計６６２ｔ。拡張余地を残しており、最大１７２４ｔの製造が可能。主力の関西工場を上回る規模となる。

　餃子用の成形機は３台。最大で１時間当たり２万７千粒の餃子を成形する。たれ付餃子は月産２００ｔ（１００万パック）で、最大８００ｔまで増産が可能。水餃子は初年度９０ｔ（３０万パック）を予定しているが、最大で倍増の１８０ｔの生産が可能になる。

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