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●太平洋系群 　井出万寿男 （週刊水産タイムス：12/11/05号）

マイワシ増加傾向続く

４００万ｔ→３万ｔ以下→１３万ｔ
水研センターの調査で判明
　マイワシ太平洋系群の増加傾向が続いている。日本周辺のマイワシは１９８０年代、年間４００万ｔ以上漁獲されたこともあったが、近年は数万ｔで推移していただけに「マイワシ復活」は明るいニュースとなりそうだ。

　独立行政法人水産総合研究センターが毎年継続して実施している春季と秋季沖合域の資源評価調査では、２０１０年生まれの生き残りが多く存在し、「マイワシ復活」に結びつく親魚量全体の豊度も高くなる可能性が示唆された。

　その後の産卵状況が注目されていたが、現状として親魚量の増加と、それに伴う加入量の増加を反映して産卵量も継続して増加していることが分かった。さらに今年の沖合域調査で、２０１２年生まれの当歳魚も多数生き残っていることから、水研センターではマイワシ太平洋系群の増加傾向がさらに継続しているものと判断した。

　日本周辺のマイワシは、１９８０年代には年間４００万ｔ以上漁獲されたこともあったが、その後、資源量が激減し、近年は数万ｔで推移していた。

　マイワシ太平洋系群も１９８０年代は広く太平洋側で漁獲されていたが、１９９０年代後半以降は極めて低い資源水準で推移しており、回遊域も縮小し、最近の漁場は常磐以南にほぼ限られていた。２００８年には年間漁獲量がわずか２万７０００ｔまで落ちた。

　ところが、２０１０年生まれの加入豊度は近年では卓越して高くなり、１歳魚となった昨年夏には三陸北部、道東へ来遊。道東では１８年ぶりにマイワシ漁場が形成された。

　２０１１年の漁獲量は１３万ｔとなり、資源増加に向けた兆しと注目されたが、２０１２年も成魚が増加していることから、水研センターでは「資源の増加傾向は継続している」と指摘している。

　一時は高級魚となったイワシが再び身近な存在になるかもしれない。

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