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●前川製作所、冷凍機ニュートン５００台突破 　井出万寿男 （週刊水産タイムス：14/08/04号）

フロン対策と省エネ効果で

出荷数500台を超えた冷凍ユニット 「ＮｅｗＴｏｎ」と開発の浅野取締役

　圧縮、熱交換、制御の全てに最新技術を導入した高効率な冷凍機で、優れた省エネ効果が消費電力の削減を実現している。環境面でもエネルギー由来のＣＯ２削減に貢献しているため、環境省やＮＥＤＯ（新エネルギー・産業技術総合開発機構）の補助事業に採用されたことも販売を下支えした。

　１号機は日水物流の川崎物流センター（東扇島）に導入。２０２０年のフロン全廃問題に対応する冷凍機として注目され、２００８年は１２台、０９年４０台、１０年４０台、１１年９０台、１２年１００台、１３年１００台と右肩上がりで出荷を伸ばしてきた。今年は２００台以上の出荷を見込んでいる。

　ＮｅｗＴｏｎ事業部プラント営業担当の宮崎優部長は「２００８年に正式販売した際には、自然冷媒の話をしても聞き入れてもらえず、なかなか採用話まで進展しなかった。実際に採用されるようになってからは業界内での口コミ、環境省の補助事業などが追い風になった。こんなに早く５００台を達成できるとは思わなかった」と感慨深げに語った。

　技術面で開発当初から関わってきた浅野英世取締役は「５００台達成は、むしろ遅かったくらいに感じるが、年間販売台数が２００台に乗ったのは嬉しい。再来年には累計で１０００台を超えるだろう」と語った。

　ＮｅｗＴｏｎはオゾン層の破壊や地球温暖化を防ぐ自然冷媒のアンモニアでＣＯ２を冷却する間接冷却方式を採用。熱特性に優れた冷媒アンモニアを機械室に閉じ込めて漏らさない構造を徹底して追求することで高効率と安全性に寄与している。また、遠方監視システムや保全診断システムなどのサービス体制もバックアップしている。

　２０２０年のフロン全廃にどう対応するかが問われている中、ＮｅｗＴｏｎは地球にやさしい冷凍機として注目を集めている。

　これまでにＦ級冷蔵倉庫のほか、Ｃ級冷蔵倉庫や製氷工場、冷凍食品のフリーザー、さらにアイスリンクなどにも使われており、冷蔵倉庫では台湾やインドネシアにも出荷されている。

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